« On est montés au Haut-Folin dimanche et on n’a rien vu du tout. On s’est trompés de sommet ? » Non. C’est bien le point culminant du Morvan, il fait 901 mètres, et il n’y a effectivement aucun panorama là-haut. Ce sont les fiches touristiques qui promettent une vue.
901 mètres, commune de Saint-Prix
L’altitude relevée par le Géoportail est de 901 mètres. Quelques pages écrivent 902 ; la borne géodésique de l’IGN, plantée contre le grillage des antennes, tranche à 901.
Le sommet appartient à Saint-Prix, en Saône-et-Loire, dans le massif forestier du Bois du Roi, à une vingtaine de kilomètres à l’ouest d’Autun. Il est le toit du massif du Morvan, celui du département et celui de la Bourgogne des quatre départements, dissoute le 1er janvier 2016. Depuis la fusion avec la Franche-Comté, le plus haut point de la région est le crêt Pela, 1 495 mètres, dans le Jura. Le Haut-Folin a perdu un titre sans changer d’altitude, et les panneaux ne l’ont pas suivi.
Son voisin le Bas-Folin plafonne à 832 mètres, à un kilomètre et demi de là.
Pourquoi il n’y a pas de vue au point culminant
Une phrase circule de fiche en fiche : par temps clair, faute d’obstacle, on apercevrait le mont Blanc à 250 kilomètres. Aucune ne dit d’où elle la tient. Les carnets de randonnée disent l’inverse, et tous : boisé jusqu’en haut, aucune vue.
L’obstacle, c’est la forêt. Épicéas et douglas montent jusqu’à la borne. Ce qui change depuis 2018, c’est le scolyte typographe : le Morvan est le deuxième massif de Bourgogne-Franche-Comté touché, et une coupe rase a ouvert une trouée à quelques centaines de mètres du sommet. On y voit loin. Personne ne s’en réjouit.
L’émetteur ajoute 103 mètres au sommet
Le relais s’appelle Autun-Bois-du-Roi, il est exploité par TDF, et son pylône mesure 103 mètres. Sa pointe monte donc vers 1 004 mètres. Rien ne monte plus haut en Bourgogne, et c’est un pylône.
L’analogique s’y est éteint le 16 novembre 2010. Le site diffuse aujourd’hui six multiplex de la TNT et trois radios publiques en FM, France Inter sur 88,1, France Musique sur 94,1 et France Culture sur 97,3, pour 8 kilowatts cumulés, plus les réseaux mobiles d’Orange et de Free.
Ce que ça donne sur place : une clairière technique close de grillage, desservie par une route de service goudronnée. On en fait le tour, on n’y entre pas.
La tour panoramique qui a fini en Alsace
Le manque de vue a failli se régler. À partir de 2014, l’entreprise allemande Erlebnis Akademie a travaillé sur un Sentier des Cimes au Haut-Folin : passerelle en canopée et tour d’observation d’une quarantaine de mètres, à 360 degrés. Six millions d’euros pour le promoteur, un de plus à la charge des collectivités pour les accès.
Il fallait 120 000 visiteurs par an pour rentrer dans les frais. Les études de fréquentation annonçaient entre 150 000 et 300 000, un écart que l’investisseur a jugé trop large pour s’engager. Un collectif d’habitants s’opposait au gabarit de l’ouvrage et au flux de voitures sur une route forestière. Le promoteur s’est retiré en septembre 2017. Il a bâti sa tour ailleurs, à Drachenbronn en Alsace, ouverte en 2021.
Y monter, et ce que ça coûte
La D500 traverse le Bois du Roi entre Arleuf et Glux-en-Glenne. Le parking du col du Haut-Folin est à 874 mètres, et une route forestière rejoint la zone sommitale : 27 mètres de dénivelé séparent la voiture du point culminant, ce qui explique le nombre de visiteurs déçus. Le GR 13 passe par là, et la montée depuis les villages est une autre affaire.
L’accès au site est libre et les pistes de ski nordique sont gratuites. Le départ hivernal est à Préperny, commune d’Arleuf, 5 kilomètres après le bourg par la RD 500. 40 kilomètres de traces, cinq itinéraires balisés, damés dès 20 centimètres de neige. La location se fait au chalet : 10 € la demi-journée de skis de fond, 15 € la journée, 20 € pour des raquettes. Espèces et chèques.
Le Club alpin français y a tenu un téléski, une piste de ski alpin et un chalet-restaurant jusqu’à la fin des années 1980, canons à neige compris. L’enneigement a eu raison de l’installation. L’hiver 2021 a rappelé que le massif sait encore faire : 50 centimètres par endroits, la meilleure saison depuis 1986.
Où se trouve la vue qu’on venait chercher
| Sommet | Altitude | Commune | Ce qu’on voit d’en haut |
|---|---|---|---|
| Haut-Folin | 901 m | Saint-Prix (71) | forêt et pylône, rien d’autre |
| Mont Beuvray | 821 m | Saint-Léger-sous-Beuvray (71) | les Alpes au sud par temps sec |
| Signal d’Uchon | 681 m | Uchon (71) | la vallée de l’Arroux |
| Crêt Pela | 1 495 m | Lamoura (39) | le toit de la région depuis 2016 |
Le mont Beuvray tient ce que le Haut-Folin promet : 80 mètres plus bas, mais dégagé au sud, avec les Alpes au fond par temps sec. Le signal d’Uchon rend la sienne cinq minutes après le parking.
Le Haut-Folin se visite pour autre chose : la hêtraie-sapinière, le silence, l’hiver quand il neige et le fait d’être monté là. C’est un sommet de traversée. Le belvédère est ailleurs.